وقتی‌ در حوزه‌ پژوهشهای‌ اندیشة‌ سیاسی‌ از «ملت»، صحبت‌ به‌ میان‌ می‌آید واژه‌های‌ دیگری‌ چون‌ مردم، خلق، امت، عامه، ناس‌ و... نیز به‌ ذهن‌ متبادر می‌شود. اگرچه‌ این‌ موضوع‌ در تاریخ‌ و اندیشه‌ اجتماعی‌ و سیاسی‌ ما همچون‌ قفل‌ بسته‌ای‌ است‌ که‌ گشودن‌ آن‌ به‌منزله‌ راهیابی‌ به‌ بسیاری‌ از ظرایف‌ فکری‌ و تاریخی‌ به‌شمار می‌رود، اما با دو «خلط‌ مبحث» جدی‌ روبرو شده‌ است‌ که‌ عملاً‌ کار را با مشکل‌ مواجه‌ می‌سازد.