يحاول هذا الكتاب أن يكون المثقف هو من يتحدث عن نفسه, عن أفكاره وتصوراته, أدواره ووظائفه, خياراته ومواقفه, مساراته ومسلكياته, وذلك حين يضع نفسه أمام المرآة, ويكون ناظراً إلى ذاته من الداخل, وبميزان النقد. وفي نطاق الحديث عن المثقفين, وفي إطار شبكة علاقتهم بالمعرفة والمجتمع والقيم والسلطة, يقترب الكتاب ويتناول العديد من القضايا والمسائل التي يتصل بها هؤلاء المثقفون دائماً, ويتحدثون عنها أكثر من غيرهم, وبلا توقف أو انقطاع, وهي في دائرة الجدل والنقاش في ساحتهم كانت وما زالت وستظل كذلك. ومن هذه القضايا والمسائل, تبرز قضايا: التنوير والنهضة والعقلانية والحداثة والمعرفة والدين, إلى البحث عن قضايا أخرى مثل الاهتمام بالحديث عن البدئيات والنهايات, يقترب الكتاب كذلك من بعض المراجعات التي انخرط فيها مثقفون كبار, وانتهاء بمحاولات البعض لتصحيح صورة المثقف التي تعرضت لتشوه واهتزاز عند المثقف نفسه قبل غيره.