هو من أهم المراجع التاريخية التي توثق لنا قصة الإنسان منذ فجر ما قبل التاريخ حتى بداية العصر الحديث، والتطورات التي مر بها والأدوات التي اعتمد عليها والتطور العلمي الذي أحداثه، وذلك منذ البداية وقت استخدام النار والحجر، إلى العصر الحديث وقت اختراع الطائرات ووسائل الاتصال وغير ذلك. الجزء الأول الذي بين أيدينا، يناقش البداية ومسيرة الإنسان نحو العقل، ويبدأ بعصر البليستوسين، ويرصد لنا بعد ذلك عمليات التطور؛ التطور الحضاري، والتغيير الحضاري، والمجتمع والفرد، وفي القسم الثالث من الكتاب يحدثنا عن الاختراعات الأساسية: النار والأدوات، الزراعة واستئناس الحيوان، التعدين والمخترعات التكنولوجية، المدن والولايات. والقسم الرابع من الكتاب يحدثنا عن الصيادين وجامعي الغذاء.