يمثل الكتاب محاولة تهدف إلى تأصيل ثقافي لقيم الحداثة المعاصرة التي تفرض نفسها اليوم كقيم إنسانية كلية-عالية، وذلك بربطها بما قد يكون من التراث الإسلامي العربي من شباه لها ونظائر، وإعادة بناء هذه بطريقة تجعل منها مرجعية للحداثة عند العرب. وقد اختار المؤلف نموذجاً تراثياً من خلال محنة ابن حنبل ونكبة ابن رشد. وهذه الاستراتيجية هي استراتيجية "التجديد من الداخل"، تجديد الثقافة العربية من داخلها، وهي استراتيجية ذات محاور أو أبعاد ثلاث: محور النقد الإيبيستمولوجي للتراث العربي، ومحور التأصيل الثقافي للحداثة في الوعي والفكر العربي، ومحور نقد الحداثة الأدبية نفسها والكشف عن مزالقها ونسبية شعاراتها. هدف المؤلف من ذلك أن يقدم إسهاماً جديداً في محور التأصيل الثقافي.