إن موضوع هذا الكتاب هو الحلقة الأخيرة من صلات الشرق والغرب، التي جرت أحداثها خلال القرنين الأخيرين، في جانبها الثقافي، وفي أثرها في الإسلام بصفة خاصة، وهي صلات تميزت عن الصلات الأخرى التي تمت من قبلُ بطابع معيَّن، يرجع إلى ظروف هذا الإتصال التي تغاير كل ما سبقها من ظروف وملابسات، فقد كان إتصال التي تغاير كل ما سبقها من ظروف وملابسات، فقد كان إتصال الإسلام بغيره من الحضارات والثقافات دائماً إتصال الغالب بالمغلوب، أو إتصال النَّدِّ بالندِّ. أما إتصاله بالغرب في هذه الفترة الأخيرة، فقد كان إتصالَ المغلوب بالغالب، والمغلوب (مُولَعٌ أبداً بالإفتداء بالغالب في شعاره وزيِّه وبِخلُقه وسائر أحواله وعوائده) كما يقول إبن خلدون. والموضوع طويل متعدد الجوانب ظهرت فيه عشرات الكتب التي كتبها المستشرقون في تطور الفكر الإسلامي الحديث، وفي تتبع أثر التغريب، أو ما يسمونه الـــ(Westernization) في مختلف بلاد المسلمين، يُعِينون بذلك المحطِّطين من رجال الإستعمار على التقدير الصحيح، وعلى مراجعة ما كان، ورَصَّدِ ما سيكون، من مخطَّطاتهم. ولم يكن قصدي في هذه الفصول إلى أن أستقصي ذلك الموضوع المتشعب، ولا أن أحصي مراحله ومجالاته، ولكني قصدت إلى فتح هذا الباب الذي لم يَلِجْه العرب والمسلمون، ولم يتنبهوا إلى أهميته وخطره، على كثرة ما شَغَل الغرب وباحثيه في نصف القرن الأخيرة على الخصوص، وفيما تلا الحرب العالمية الثانية على الأخص. وقد تتبعت في هذه الفصول ما طرأ على الفكر الإسلامي الحديث من تطور نتيجة إختلاطه بالفكر الغربي، وبالحضارة الغربية منذ بدء المرحلة الأولى على يد رفاعة الطهطاوي، وخير الدين التونسي وجمال الدين الأسد بادي المشهور بالأفغاني وتلميذه محمد عبده، إلى ما تلا ذلك من مراحل وتطورات بعد الحرب العالمية الثانية. وقد صورت هذا التطور من جانبيه: من جانبه الإسلامي: الذي سعى إلى إقتباس الصالح من الفكر الغربيق المعاصر ليستعين به في نهضته التي يحاول فيها أن يلحق بركب الحضارة، ومن جانبه الغربي: الذي يحاول أن يطبع العالم الإسلامي بطابعه الحضاري، وأن يشجع على إيجاد فكر إسلامي متطور يُبَرِّر الأنماط الغربية، إلتماساً لمحو الطابع المميز للشخصية الإسلامية، ليستعين بذلك على إيجاد علائق مستقرة بينه وبين البلاد الإسلامية تخدم مصالحه.